LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN.

LOS CAMBIOS ECONÓMICOS:

En la agricultura y la ganadería:

1.Las mejoras en la rotación de cultivos. La introducción del sistema Norfolk de rotación cuadrienal.

2.La difusión de nuevos cultivos como la patata, el maíz, el tomate o la remolacha.

3.La selección del ganado y de las semillas.

4.La mejora de algunos útiles y aperos de labranza.

5.En Gran Bretaña hubo un proceso de cercamiento y privatización de las tierras denominado enclosure.

6.En la colonias de América y de las Indias Orientales, se aplicaba el sistema de plantaciones.

En la producción de manufacturas, el sistema artesanal chocó con las tesis defendidas por el liberalismo económico, esto provocó algunos cambios significativos:

1.Para eludir la reglamentación de los gremios, los comerciantes utilizaron el domestic system.

2.Los comerciantes y los maestros de oficios tendieron a situarse fuera de las ciudades.

3.La aparición de nuevas máquinas aplicadas al sector textil.

En el sector comercial:

1.Durante el siglo XVII, la doctrina económica era el mercantilismo, basado en la acumulación de oro y plata.

2.En el siglo XVIII, fue sustituida por la fisiocracia, que creía en a mejora de la agricultura como base del desarrollo económico.

3.El liberalismo económico,cuyo máximo representante fue Adam Smith, e que impulsó los cambios que acabaron gestando una nueva organización económica de la sociedad: el capitalismo.

LOS CAMBIOS SOCIALES:

La burguesía promotora y principal beneficiaria del capitalismo comercial, adquirió un creciente protagonismo económico y social.
Su pertenencia al tercer estado situaba a los burgueses en una situación de inferioridad frente a los estamentos privilegiados lo que les convirtió en un foco de descontento permanente.
El dinamismo económico de la burguesía contrastaba con el inmovilismo de la sociedad estamental, los grupos privilegiados se resistían a modificar el esquema social,  la economía basada en la explotación  de la tierra, estaba en manos de la nobleza y el clero, y estaba en una fase de estancamiento , por otro lado la producción manufacturera estaba limitada por la reglamentación gremial, todos estos aspectos incrementaron sociales.

LOS CAMBIOS IDEOLÓGICOS:

Paralelamente a las transformaciones socioeconómicas aparecieron nuevas ideas críticas contra el Antiguo Régimen.
Fue apareciendo un nuevo orden social impulsado por los grupos de los burgueses y de los intelectuales y fundamentado en la posesión de riqueza  en las capacidades del individuo.
La vieja sociedad de estamentos, se resquebrajaba ante el empuje del dinero y de la capacidad individual.
Estos nuevos principios fueron sostenidos por pensadores como Locke, Montesquieu y Rousseau, defensores de la separación de poderes y de la soberanía nacional.